Участвует в углеводном обмене, сохраняет и удерживает воду, повышая вязкость протоплазмы. Стимулирует образование сахаров и их передвижение по тканям.
Повышает устойчивость к полеганию, болезням, засухе и низкой температуре. Замедляет вегетативный рост. Недостаток его приводит к щуплости семян, понижению их всхожести.
В растении калий находится в растущих тканях с интенсивным обменом веществ – меристемах, камбии, молодых листьях, побегах и почках, преимущественно в клеточном соке. Легко передвигается из старых тканей растения в молодые.
Критический период в снабжении растений калием наблюдается в первые две недели роста после всходов, максимум потребности наступает в период интенсивного накопления вегетативной массы.
Калий улучшает форму и вкусовые качества картофеля; повышает содержание сахара в сахарной свекле. Положительно влияет на окраску и аромат земляники, яблок, персиков, винограда, сочность плодов и ягод. Улучшает качество зерна, овощных плодов и корнеплодов, волокон хлопчатника, льна, конопли, листьев табака.